네가 나를 신뢰하였으므로

본문: 예레미야 38:1–13, 39:15–18 (KJV)

서론: 진창에 던져진 하나님의 말씀

오늘 우리가 마주한 본문은 유다 왕국의 마지막 시기, 가장 어두운 밤의 기록입니다. 하나님의 말씀이 선포되었지만 사람들은 그것을 진리로 받지 않았습니다. 오히려 그 말씀을 ‘위협’으로, ‘반역’으로 규정했습니다. 그리고 결국, 그 말씀을 전한 대언자 예레미야는 깊은 지하 감옥, 진창 속에 던져집니다.

 

“그 지하 감옥에는 물이 없고 진창뿐이므로 예레미야가 이처럼 진창 속에 빠졌더라.” (렘 38:6)

 

이 장면은 단순한 한 사람의 고난이 아닙니다. 진리가 세상 속에서 어떤 대접을 받는지를 보여주는 장면입니다. 진리는 종종 높이 들려지지 않습니다. 오히려 보이지 않는 곳, 깊은 진창 속에 던져지곤 합니다. 그러나 하나님은 그 진리를 그대로 두지 않으십니다.

1. 영적 분별: 악을 악이라 부르는 정직함 (38:9)

이 어두운 장면 속에 한 사람이 등장합니다. 에벳멜렉입니다. 그는 왕 앞에 나아가 상황을 분명하게 정의합니다.

 

“내 주 왕이여, 이 사람들이 대언자 예레미야 즉 자기들이 지하 감옥에 가둔 자에게 행한 모든 일에서 악하게 행하였나이다.” (렘 38:9)

 

당시 권력자들은 자신들의 행동을 ‘국가를 위한 선택’이라 포장했습니다. 그러나 에벳멜렉은 그 모든 포장을 걷어냅니다. 그리고 말합니다. "이것은 악입니다." 진리를 붙드는 삶은 겉모양이 아니라 본질을 보는 데서 시작됩니다. 세상이 괜찮다고 말할 때, 하나님이 보시기에 악한 것을 정직하게 ‘악하다’고 말할 수 있는 분별이 신앙의 출발점입니다.

2. 은혜의 자각: 나를 그 자리에 세우신 목적 (38:7)

성경은 에벳멜렉을 이렇게 소개합니다.

 

“이제 왕의 집에 있던 내시들 가운데 하나인 이디오피아 사람 에벳멜렉이 그들이 예레미야를 지하 감옥에 넣었다는 것을 들으니라.” (렘 38:7)

 

그는 이방인이었고 내시였습니다. 혈통으로도, 신분으로도 이 공동체의 중심에 설 수 없는 사람이었습니다. 그런데 바로 그가 왕의 곁에 서 있습니다. 이것은 그의 능력이 아니라 하나님의 은혜였습니다. 그는 알았을 것입니다. 나를 이 자리에 두신 분이 하나님이라는 사실을 말입니다. 이 자리는 내 안위를 위한 자리가 아니라, 하나님의 뜻을 위한 자리라는 확신이 있을 때 사람을 두려워하지 않는 용기가 시작됩니다.

3. 책임 있는 행동: 침묵하지 않는 믿음 (38:5, 10)

시드기야 왕 역시 무엇이 옳은지 알고 있었습니다. 그러나 그는 사람을 두려워했습니다.

 

“보라, 그가 너희 손에 있나니 왕은 너희를 대적하는 어떤 일도 행할 수 없노라.” (렘 38:5)

 

반면 에벳멜렉은 달랐습니다. 그는 말하고, 허락을 받고, 사람들을 데리고 직접 진창으로 내려갑니다. 믿음은 멈추지 않고 움직입니다. 진리를 아는 것과 진리를 위해 움직이는 것은 전혀 다른 차원의 이야기입니다. 하나님의 시선을 더 무겁게 여길 때, 비로소 사람의 두려움을 넘어설 수 있습니다.

4. 자비의 영성: 헝겊과 누더기를 덧댄 배려 (38:12)

에벳멜렉의 행동은 여기서 끝나지 않습니다. 그는 낡은 헝겊과 누더기를 가져와 예레미야의 겨드랑이에 대게 합니다.

 

“이디오피아 사람 에벳멜렉이 예레미야에게 이르되, 이제 오랫동안 버려둔 이 헝겊과 낡은 누더기를 네 두 겨드랑이에 대고 밧줄을 그 밑에 대라 하매 예레미야가 그대로 하니라.” (렘 38:12)

 

밧줄이 살을 파고들지 않도록 하기 위함입니다. 진리를 붙드는 사람은 단지 옳음을 말하는 데서 멈추지 않습니다. 그 진리는 반드시 자비의 모습으로 나타납니다. 날카로운 분별과 따뜻한 자비가 함께 있을 때, 진리는 온전히 세워집니다.

결론: 하나님이 먼저 찾아오시고, 반드시 건지신다] (39:15–18)

예레미야가 아직 감옥 뜰에 갇혀 있을 때, 하나님께서 먼저 말씀하십니다. 하나님은 아무도 주목하지 않던 에벳멜렉을 잊지 않으셨습니다. 모든 것이 무너지는 심판의 날에 하나님은 그 한 사람에게 따로 약속하십니다.

 

“그러나 그 날에 내가 너를 건질 터인즉 네가 두려워하는 그 사람들의 손에 넘겨지지 아니하리라.” (렘 39:17)

세상은 무너져도 하나님은 구별하여 건지십니다. 그리고 그 이유를 분명히 밝히십니다.

 

“내가 반드시 너를 건지리니 네 생명이 네게 탈취물이 되리라. 이는 네가 나를 신뢰하였으므로 주가 말하노라.” (렘 39:18)

여기서 “네 생명이 네게 탈취물이 되리라”는 말씀은 모든 것을 잃는 전쟁 중에도 하나님께서 그의 생명만큼은 반드시 건져내시겠다는 은혜의 선포입니다. 하나님이 보신 것은 에벳멜렉의 단순한 용기가 아니라, 그의 '신뢰'였습니다. 진창으로 내려간 행동, 위험을 감수한 선택, 그 모든 것이 하나님을 향한 신뢰의 표현이었습니다.

진창으로 내려가는 결단은 하나님을 향한 신뢰입니다. 모든 것이 무너지는 시대 속에서도 하나님은 신뢰하는 자를 놓지 않으십니다. 오늘, 그 신뢰로 살아가십시오. 그 신뢰로 선택하고 그 신뢰로 진창 곁으로 내려가십시오. 그때 하나님께서 여러분의 삶을 붙드시고, 반드시 건져내실 것입니다. 주님의 이름으로 축원합니다.

 

Because Thou Hast Put Thy Trust in Me

[Introduction: The Word of God Cast into the Mire]

Beloved saints, the passage we face today is a record of the darkest night during the final days of the Kingdom of Judah. The Word of God was proclaimed, but the people did not receive it as truth. Instead, they defined that Word as a 'threat' and 'sedition.' Consequently, the prophet Jeremiah, who delivered that Word, was cast into a deep dungeon, into the mire.

"And in the dungeon there was no water, but mire: so Jeremiah sunk in the mire." (Jeremiah 38:6)

This scene is not merely the suffering of one man. It is a scene showing how the world treats the Truth. Truth is often not held high; rather, it is cast into unseen places, into the deep mire. However, God does not leave that Truth as it is.

1. Spiritual Discernment: The Honesty to Call Evil 'Evil' (38:9)

In this dark scene, a man appears: Ebed-melech. He goes before the king and clearly defines the situation.

"My lord the king, these men have done evil in all that they have done to Jeremiah the prophet, whom they have cast into the dungeon." (Jeremiah 38:9)

At that time, the men in power packaged their actions as 'a choice for the nation.' However, Ebed-melech stripped away all that packaging and spoke the truth: "This is evil." Beloved saints, a life that holds onto Truth begins with seeing the essence rather than the outward appearance. When the world says it is okay, can we honestly call what is offensive to God "evil"? That discernment is the starting point of faith.

2. Awakening to Grace: The Purpose for Which God Set You in Your Place (38:7)

The Bible introduces Ebed-melech this way:

"Now when Ebed-melech the Ethiopian, one of the eunuchs which was in the king's house, heard that they had put Jeremiah in the dungeon..." (Jeremiah 38:7)

He was a foreigner and a eunuch. By blood and status, he was someone who could not stand at the center of this community. Yet, there he stands, by the king’s side. This was not by his own ability, but by the grace of God. He must have known: "It is God who placed me in this position." He understood that this position was not for his own comfort, but for the will of God. When we have this conviction, the courage not to fear man begins.

3. Responsible Action: Faith That Does Not Remain Silent (38:5, 10)

King Zedekiah also knew what was right, but he feared people. Therefore, he did nothing.

"Behold, he is in your hand: for the king is not he that can do any thing against you." (Jeremiah 38:5)

Ebed-melech, however, was different. He spoke, received permission, took men with him, and personally went down to the mire. Faith does not stop; faith moves. Knowing the Truth and moving for the Truth are two entirely different dimensions. When we consider God's gaze heavier than man's, we can finally overcome the fear of people.

4. The Spirituality of Mercy: Kindness Padded with Rags and Old Clothes (38:12)

Ebed-melech’s actions did not end there. He brought old rags and clothes to place under Jeremiah’s armholes.

"And Ebed-melech the Ethiopian said unto Jeremiah, Put now these old cast clouts and rotten rags under thine armholes under the cords. And Jeremiah did so." (Jeremiah 38:12)

This was to prevent the cords from cutting into Jeremiah’s flesh. This scene is quiet but deep. One who holds onto Truth does not stop at merely speaking what is right; that Truth must manifest as mercy. When sharp discernment and warm mercy are present together, the Truth is fully established.

Conclusion: God Seeks Us First and Surely Delivers Us] (39:15–18)

While Jeremiah was still shut up in the court of the prison, God spoke first. Ebed-melech was a person no one noticed, but God did not forget him. In the day of judgment when everything falls apart, God makes a separate promise to this one man:

"But I will deliver thee in that day, saith the LORD: and thou shalt not be given into the hand of the men of whom thou art afraid." (Jeremiah 39:17)

Even if the world collapses, God distinguishes and delivers His own. And finally, God clearly reveals the reason why:

"For I will surely deliver thee... because thou hast put thy trust in me, saith the LORD." (Jeremiah 39:18)

The promise that "thy life shall be for a prey unto thee" means that even in the midst of war where everything is lost, God will surely rescue his life as a prize. What God saw was not Ebed-melech’s simple bravery; God saw his 'trust.' His action of going down to the mire and his choice to risk danger were all expressions of trust in God. God says, "I will surely deliver thee." Even in an age where everything falls apart, God does not let go of those who trust Him.

Closing Exhortation

Therefore, beloved saints, the decision to go down into the mire is not mere courage—it is trust in God. Today, live by that trust. Choose by that trust. Go down by that trust. Then, God will hold your life and surely deliver you. I bless you in the name of the Lord. Amen.