서론
우리는 1장에서 예레미야를 부르신 하나님을 살펴보았습니다.
2장부터는 남유다와 열방을 향한 예레미야의 대언의 말씀이 이어집니다.
예레미야는 남유다를 향해 총 14번에 걸쳐 하나님의 말씀을 대언합니다.
오늘 본문은 그 첫 번째 대언입니다.
하나님은 예레미야를 통해 남유다의 배교를 지적하시며, 변론하자고 하십니다(9절).
“변론”은 법정에서 사용하는 용어로, 죄를 논하고 책망하는 의미입니다.
하나님은 다양한 예시와 비유를 들어 그들의 죄를 조목조목 지적하십니다.
그러나 하나님은 거기서 멈추지 않으시고, 회개하고 돌아오기를 간절히 원하십니다.
오늘 말씀을 통해 남유다의 죄를 통해 오늘 우리의 죄를 비추어 보고,
하나님 앞에 회개하는 심정을 갖는 시간이 되기를 바랍니다.
본론
1. 남유다의 근원적인 죄: 스스로 주인 되어 살고자 함
“어찌하여 내 백성이 말하기를, 우리가 주(主)니 다시는 주께 가지 아니하리이까?” (31절)
남유다의 가장 근본적인 죄는 하나님을 주로 인정하지 않은 것입니다.
“주(主)”는 히브리어로 ‘지배자들’, ‘주권자들’을 의미하며, 하나님께서 마땅히 차지하셔야 할 자리를 뜻합니다.
그런데 백성들은 스스로를 주라 하며, 하나님의 권위를 거부하고 자신들이 주인이 되려 합니다.
이는 단순한 교만이 아니라, 하나님의 자리를 찬탈한 반역입니다.
“우리는 하나님의 통치를 받지 않겠다. 우리의 인생은 우리가 결정하겠다”는 태도입니다.
2. 스스로 주인 될 때 맺히는 열매들
(1) 형식적인 예배로 나타납니다.
광야 시절에는 하나님의 도우심을 간절히 구하며 의지했습니다.
그러나 가나안에 정착한 이후, 하나님을 찾지 않았습니다(6절).
영적인 문제를 깨워야 할 제사장들마저 하나님을 찾지 않았습니다.
율법을 다루는 서기관들은 하나님을 지식적으로는 알았지만, 삶 속에서 인격적으로 알지 못했습니다.
지도자인 목양자들은 율법을 고의로 무시했고,
대언자들은 백성들의 귀에 듣기 좋은 말만 하는 바알의 대언자들이 되었습니다.
이처럼, 하나님과의 인격적인 교제가 끊기면 신앙은 형식적인 틀만 남습니다.
감사와 찬양, 하나님의 역사를 갈망하는 기도는 사라지고,
겉모습만 남은 무기력한 신앙생활로 전락하게 됩니다.
(2) 잘못된 결정을 하게 됩니다.
“그들이 생수의 샘인 나를 버렸고 스스로 터진 저장고를 팠느니라” (13절)
하나님은 끊임없이 솟는 생수의 샘입니다.
그러나 남유다는 그것을 버리고 스스로 물 저장고를 팠습니다.
문제는 그 저장고가 터져버린 것이었습니다.
하나님을 버리고 이집트나 아시리아를 의지하려고 한 것입니다(18절).
예레미야 당시 남유다는 정치적 혼란의 시대 속에서 바벨론, 아시리아, 이집트 사이에서 방황했습니다.
이집트와 손잡고 바벨론을 견제하려 했지만, 그것은 마치 터진 웅덩이를 의지하는 것과 같았습니다.
하나님의 계획은 남유다를 바벨론으로 옮겨 심는 것이었고,
그 뜻을 알지 못하고 인간적인 계산으로 결정한 남유다는 결국 하나님의 뜻에 반한 길을 가게 됩니다.
스스로 인생의 주인이 되면, 아무리 애써도 결국 하나님의 뜻을 거스르게 됩니다.
(3) 세상을 따라 살아가게 됩니다.
“모든 높은 산 위와 모든 푸른 나무 아래로 돌아다니며 창녀 짓을 하였도다” (20절)
높은 산과 푸른 나무 아래는 바알 신앙의 장소들입니다.
바알은 풍요의 신, 아세라는 다산의 여신이었고, 그 신전 안에는 성적인 타락이 있었습니다.
이들은 나무와 돌을 향해 “너는 나를 낳았다”고 말하며,
하나님 대신 우상을 아버지로 삼았습니다(27절).
예레미야는 이런 남유다를
“길을 달리는 빠른 암낙타”,
“쾌락을 찾아 바람을 맡고 킁킁대는 암나귀”(24절)
로 묘사합니다.
이는 성적으로 타락한 바알 신앙을 적극적으로 따라가는 모습입니다.
더 나아가 남유다는 이 바알 신앙을 이방인에게 전파할 정도로 타락했습니다(33절).
자신들이 먼저 타락한 것뿐 아니라, 다른 민족들에게 죄를 가르치는 자가 되어버린 것입니다.
결론
남유다의 죄는 하나님을 버리고 스스로 주인이 되려는 죄였습니다.
그 결과는 다음과 같았습니다.
- 형식적인 예배,
- 스스로 인생을 결정하려는 시도,
- 세상을 닮아가는 삶,
- 다른 사람까지 죄로 이끄는 전염성 있는 타락.
하나님은 오늘 우리에게도 동일하게 말씀하십니다.
"너희는 나를 버리고 스스로 터진 웅덩이를 파고 있지 않느냐?"
이 시간, 남유다의 죄를 거울삼아 우리 자신을 돌아봅시다.
우리도 혹시 하나님의 뜻보다 내 판단, 내 계획, 내 감정을 앞세우고 있지는 않습니까?
겉으로는 신앙생활을 하지만, 형식적인 믿음, 세상의 흐름을 따르는 삶이 우리 안에 자리잡고 있지 않습니까?
하나님은 여전히 우리와 변론하기를 원하십니다.
우리를 정죄하려 하시는 것이 아니라,
회개하고 돌아오라고, 다시 생수의 샘으로 돌아오라고 하십니다.
하나님을 다시 주인 삼는 은혜의 결단이 오늘 우리 가운데 있기를 바랍니다.
Introduction
In chapter 1, we saw how God called Jeremiah.
Beginning in chapter 2, we now hear Jeremiah’s prophetic message to Judah and the nations.
Jeremiah delivers the word of the LORD to Judah a total of 14 times.
Today’s passage is the first of those prophecies.
Through Jeremiah, God confronts Judah’s apostasy and declares, “Let us plead together” (v. 9).
The word “plead” is a legal term—God is bringing charges against His people.
He exposes their sins using various examples and metaphors.
Yet He does not stop there—God earnestly desires their repentance and return.
Through today’s message, may we look at the sins of Judah as a mirror to reflect upon our own, and may we come before the Lord with a spirit of repentance.
Main Points
1. Judah’s Root Sin: Refusing God's Lordship
“Why say my people, We are lords; we will come no more unto thee?” (Jeremiah 2:31)
The root of Judah’s sin was their refusal to acknowledge God as Lord.
The word "lords" (Hebrew: baʿalim) refers to rulers or sovereigns—this is the place God alone deserves.
But the people said, “We are lords.” They rejected God's authority and sought to be masters over their own lives.
This was not mere arrogance; it was rebellion—a usurping of God’s rightful throne.
It was as if they were saying, “We will not submit to God's rule. We will decide our own future.”
2. The Fruits of Living as One's Own Master
(1) Worship Becomes a Mere Form
In the wilderness, the people sought and depended on God desperately.
But after settling in Canaan, they no longer asked,
“Where is the LORD that brought us up out of the land of Egypt?” (Jeremiah 2:6)
Even the priests did not seek the LORD.
The scribes, though they knew the law intellectually, did not know God personally.
The pastors (shepherds) transgressed God’s law, and
the prophets prophesied by Baal, speaking smooth words to please the people.
When personal fellowship with God is lost, only the outer form of religion remains.
Thanksgiving fades. Prayers lose their hunger.
Worship becomes powerless and superficial.
(2) Life Decisions Are Made Without God
“For my people have committed two evils; they have forsaken me the fountain of living waters, and hewed them out cisterns, broken cisterns, that can hold no water.” (Jeremiah 2:13)
God is the ever-flowing fountain of living water.
But Judah forsook Him and dug out their own cisterns. The problem was—they were broken.
They rejected God's provision and sought help from Egypt and Assyria (v.18).
In the days of Jeremiah, Judah was politically unstable, caught between Babylon, Assyria, and Egypt.
They tried to ally with Egypt to resist Babylon, but this was like trusting in a broken cistern.
God’s plan was to plant Judah in Babylon for a time.
But Judah, ignoring God's will and making their own calculations, ended up resisting the very will of God.
Those who live as their own master may try hard, but their path ultimately opposes God’s will.
(3) Imitating and Spreading the Ways of the World
“Upon every high hill and under every green tree thou wanderest, playing the harlot.” (Jeremiah 2:20)
The high hills and green trees were places of Baal worship.
Baal was the god of prosperity, and Asherah the goddess of fertility. Their temples were filled with sexual immorality.
They even said to wood and stone,
“Thou hast brought me forth.” (Jeremiah 2:27)
They replaced God with idols and called them father.
Jeremiah describes Judah as:
“A swift dromedary traversing her ways” (v. 23), and
“A wild ass used to the wilderness, that snuffeth up the wind at her pleasure” (v. 24).
These are graphic metaphors showing how Judah passionately pursued idolatry and immorality.
Worse yet, Judah became a corrupting influence to other nations:
“Also in thy skirts is found the blood of the souls of the poor innocents” (v. 34).
They did not just fall—they taught others to sin.
Conclusion
Judah’s sin was this: rejecting God’s lordship and making themselves masters of their lives.
As a result, they bore the following fruits:
- Hollow, formal worship
- Self-determined decisions
- A life shaped by the world’s values
- A corrupting influence that led others into sin
Even today, God asks us:
Let us look into this mirror.
Are we placing our own judgment, plans, or emotions above God’s will?
Are we merely keeping the form of religion, while conforming to the world inwardly?
God still desires to plead with us—not to condemn, but to restore.
He says, “Return unto me.”
Come back to the fountain of living waters.
May today be a time of grace when we surrender once more and enthrone God as Lord in our lives.