시의 배경
1. 아삽의 마스길입니다.
1) 아삽은 다윗 시대의 성가대장으로서 예배를 인도하던 자입니다.
그는 단지 음악가에 머물지 않고 예언적인 통찰을 지닌 시인이었습니다.
시편 50편과 73편부터 83편까지 총 12편이 그의 이름으로 전해집니다.
2) 이 시는 아삽의 학파가 기록한 시로 봅니다.
실제 아삽의 시가 아니라, 그의 전통을 잇는 후대의 시인이 지은 것으로 추정합니다.
본문에 나타나는 내용들, 특히 “주의 성소에 불을 지르고”라는 표현은 기원전 586년 바벨론에 의한 성전 파괴 이후의 역사적 상황을 반영합니다.
이 시편의 시인은 그 상황을 바라보며 탄식하고 있습니다.
이 가운데 “리워야단의 머리들을 산산조각 내셨다”는 표현은 고대 바벨론과 가나안의 신화 속 바다 괴물들을 배경으로 합니다.
여기서 리워야단은 단순한 신화 속 존재가 아니라, 역사 속에서 하나님의 백성을 압제하는 제국의 상징, 즉 바벨론을 상징한다고 해석할 수 있습니다.
3) ‘마스길’은 교훈시입니다.
히브리어 ‘마스길’은 단순한 탄식이 아니라, 고난의 현실 속에서 신앙적 통찰을 제공하고자 하는 시를 의미합니다.
따라서 이 시편은 절망 속에서 하나님의 뜻을 깨닫고 믿음을 회복하도록 돕는 교훈적 메시지를 담고 있습니다.
시의 내용
1.시인이 처한 상황은 절망 그 자체입니다.
1) 성소가 파괴되고 예배가 중단됩니다.
시인은 “주의 성소에 불을 지르며”, “하나님의 회당들을 불살랐다”고 말합니다.
이는 단순한 건물의 파괴가 아니라, 하나님의 임재와 은혜의 상징이 파괴된 사건입니다.
하나님의 백성은 더 이상 제사를 드릴 수 없고, 예배할 수 없습니다.
성소가 무너졌다는 것은 곧 하나님의 임재가 사라진 것 같은 깊은 상실감을 말합니다.
2) 시인은 영적인 암흑 속에 있습니다.
그는 “우리의 표적들을 보지 못하고”, “대언자도 없으며”, “이 일이 얼마나 오래 갈는지 아는 자도 없다”고 고백합니다.
하나님의 말씀은 침묵했고, 하나님의 역사하심도 보이지 않습니다.
신앙의 기준이 무너지고, 하나님의 음성이 들리지 않는 암흑기입니다.
3) 하나님의 이름이 모독당합니다.
시인은 “원수가 주의 이름을 영원히 모독하리이까”라고 절규합니다.
이것은 단순히 외적인 파괴가 아니라, 하나님의 영광이 땅에 떨어지고 조롱당하는 현실을 고발하는 것입니다.
하나님의 백성은 이러한 모독 속에서 하나님의 공의를 외치며 회복을 구합니다.
2.왕이신 하나님께 시인은 부르짖습니다.
1) 하나님은 역사의 통치자이십니다.
시인은 “왕이신 나의 하나님이여 옛적부터 구원을 행하셨나이다”라고 고백합니다.
그 하나님은 옛적에 리워야단의 머리들을 산산조각 내셨습니다.
이는 고대 제국의 힘과 혼돈의 세력을 꺾으신 하나님의 역사적인 승리를 상기하는 표현입니다.
하나님은 지금도 바벨론 같은 악의 세력을 꺾으실 수 있는 주권자이십니다.
2) 하나님은 창조주이십니다.
“샘과 큰 물을 쪼개어 가르시고, 거센 강들을 마르게 하시며, 낮과 밤을 정하시고, 여름과 겨울을 만드신” 하나님은
세상의 질서를 창조하신 분이십니다.
즉, 혼돈 가운데서도 질서를 세우시고, 어둠 가운데서도 빛을 창조하시는 하나님이십니다.
3) 하나님은 재판관이십니다.
시인은 “원수가 주의 이름을 모욕하였으며, 어리석은 백성이 주의 이름을 모독하였나이다”라고 말하며
하나님의 정의가 회복되기를 간구합니다.
“주의 산비둘기의 혼을 사악한 자들의 무리에게 넘기지 마시며, 주의 가난한 자들을 잊지 마소서”라고 간절히 호소합니다.
하나님은 고난받는 백성을 돌아보시는 공의로운 재판관이십니다.
4) 하나님은 언약의 하나님이십니다.
시인은 “언약에 관심을 기울이소서”라고 기도합니다.
이는 "하나님의 언약적 신실하심(헤세드)"에 근거한 기도입니다.
하나님은 당신의 언약을 잊지 않으시는 분이며, 결국 회복과 구원을 이루시는 신실한 왕이십니다.
3.우리의 적용입니다.
1) 개인의 삶에서 예배가 파괴될 때
가정에서 신앙을 이해받지 못하거나, 사회에서 조롱과 박해를 받으며 믿음을 유지하기 어려운 상황에서 이 시편은 하나님의 이름을 부르며, 예배를 회복하기 위한 믿음의 탄식과 기도가 됩니다.
2) 교회 공동체가 외부로부터 핍박받을 때
일제강점기 신사참배 강요로 인해 예배당이 폐쇄되고, 목회자들이 투옥되던 시절이 있었습니다. 공동체가 예배를 잃어버리는 비극적인 현실 속에서, 우리는 이 시편을 통해 하나님의 언약을 붙들며 기도하게 됩니다.
3) 종말의 때, 적그리스도의 환난 속에서
앞으로 다가올 적그리스도의 시대, 교회가 핍박받고 예배가 금지되는 환난의 때에도 시편 74편은 마지막 때의 교회가 붙들어야 할 기도입니다.
결론
“낮도 주의 것이요, 밤도 주의 것이니 주께서 빛과 해를 마련하셨으며, 땅의 모든 경계를 정하시고, 여름과 겨울을 만드셨나이다.”
이 모든 것이 하나님의 손안에 있습니다. 성소가 무너진 것 같아도, 예배가 중단된 것 같아도, 하나님은 여전히 왕이시며, 창조주시며, 재판장이시며, 언약의 하나님이십니다. 우리는 그 하나님을 바라보며 다시 예배를 회복하고, 그 이름이 영광받으시도록 기도하며 살아가야 합니다.
Background of the Psalm
1. This is a Maschil of Asaph.
1) Asaph was a chief musician during the time of David, leading the people in worship.
He was not merely a musician, but also a prophetically gifted poet.
Twelve psalms bear his name—Psalm 50 and Psalms 73 through 83.
2) This psalm is believed to have been written by the school of Asaph, not Asaph himself.
It is likely the work of a later writer who carried on Asaph’s tradition.
The content—particularly the phrase “They have set fire to thy sanctuary”—reflects the historical devastation following the destruction of the temple by the Babylonians in 586 B.C.
The psalmist grieves as he reflects on that horrific moment.
The expression “Thou brakest the heads of leviathan in pieces” (v.14) draws from ancient Babylonian and Canaanite mythology, where sea monsters represented chaos.
In this context, Leviathan is not just a mythological creature, but a symbol of an oppressive imperial power, such as Babylon.
3) The term Maschil means a teaching psalm.
The Hebrew word “Maschil” refers not merely to lament, but to a psalm that offers spiritual insight amid suffering.
Thus, this psalm serves to help the reader discern God’s will and restore faith in the midst of despair.
Content of the Psalm
1. The psalmist faces utter despair.
1) The sanctuary is destroyed, and worship has ceased.
The psalmist declares, “They have cast fire into thy sanctuary... they have burned up all the synagogues of God in the land” (vv.7–8).
This is not merely architectural destruction—it is the devastation of the visible symbol of God’s presence and grace.
The people can no longer offer sacrifices or gather in worship.
The fall of the sanctuary represents a deep sense of abandonment and loss.
2) The psalmist dwells in spiritual darkness.
He laments, “We see not our signs: there is no more any prophet: neither is there among us any that knoweth how long” (v.9).
God’s voice seems silent. His acts of redemption are no longer visible.
It is a season of spiritual confusion and silence, when the foundations of faith appear to have crumbled.
3) The name of God is being blasphemed.
The psalmist cries out, “Shall the enemy blaspheme thy name for ever?” (v.10).
This is not just the loss of a temple—it is the public humiliation of God’s glory.
In the face of such dishonor, the people of God appeal for justice and the restoration of His name.
2. The psalmist cries out to the King—his God.
1) God is the sovereign ruler of history.
The psalmist declares, “For God is my King of old, working salvation in the midst of the earth” (v.12).
He recalls how God “brakest the heads of leviathan in pieces” (v.14)—a poetic remembrance of God defeating forces of chaos and empire in times past.
God, who once crushed the imperial evil of the past, is still sovereign over Babylon-like powers today.
2) God is the Creator.
The psalmist confesses, “Thou didst cleave the fountain and the flood: thou driedst up mighty rivers” (v.15),
“The day is thine, the night also is thine: thou hast prepared the light and the sun. Thou hast set all the borders of the earth: thou hast made summer and winter” (vv.16–17).
God is the One who established the order of the world, who brings light out of darkness and order out of chaos.
3) God is the righteous Judge.
The psalmist pleads, “The foolish people have blasphemed thy name” (v.18), and implores,
“O deliver not the soul of thy turtledove unto the multitude of the wicked: forget not the congregation of thy poor for ever” (v.19).
God is the just Judge who sees the suffering of His people and will not ignore their cries for justice.
4) God is the covenant-keeping Lord.
The psalmist boldly prays, “Have respect unto the covenant” (v.20).
This is a prayer grounded in God’s covenantal faithfulness—His chesed, or loyal love.
God does not forget His promises. He is the faithful King who will restore and redeem His people in due time.
3. Contemporary Application
1) When worship is broken in one’s personal life
This psalm speaks to those who, in their homes or in society, experience hostility, ridicule, or persecution for their faith.
In such moments, Psalm 74 becomes a prayer of faith and lament, calling upon the name of the Lord to restore worship and presence.
2) When the church faces external persecution
In Korea’s history under Japanese occupation, churches were forced to perform Shinto shrine worship.
Churches were shut down, and many pastors were imprisoned.
In such times when the community loses its ability to worship freely, this psalm leads us to cling to God’s covenant and pray for restoration.
3) In the coming tribulation under the Antichrist
In the eschatological future, the Church will again face persecution and the prohibition of worship under the reign of the Antichrist.
Even then, Psalm 74 will remain a prayer for the persecuted Church to hold fast to God, who is still King, still Judge, and still faithful to His covenant.
Conclusion
“The day is thine, the night also is thine: thou hast prepared the light and the sun.
Thou hast set all the borders of the earth: thou hast made summer and winter.” (Psalm 74:16–17, KJV)
All things remain in God’s hands.
Even when the sanctuary is in ruins, even when worship seems silenced, God is still King, still Creator, still Judge, and still the covenant-keeping Lord.
We must look to Him again, restore worship, and live to glorify His name.