시의 배경

유대 광야는 예루살렘 동쪽에서 사해 서쪽에 이르는 메마르고 황량한 광야입니다.

다윗은 두 번 유대 광야에 숨었습니다.

첫 번째는 사울에게 쫓길 때였고, 두 번째는 압살롬에게 쫓길 때였습니다.

“오직 왕은 [하나님]을 기뻐하리이다(11).” 표현은 다윗이 왕이었을 때를 추정케 합니다.

그러므로, 이 시는 압살롬을 피해 유대 광야로 들어간 때에 지어진 시라고 생각할 수 있습니다.

 

시의 내용

유대 광야에서

“유대 광야”에서 삶은 목마르고 배고픈 삶입니다.

 

1. 주의 임재를 구함

“내가 일찍 주를 찾되”

“일찍 주를 찾는 것”은 간절히 하나님을 구한다는 표현입니다.

“물이 없어 마르고 메마른”이라는 표현은 현실을 반영하기도 하지만, 시인의 영적인 상태를 반영하기도 합니다.

시인은 영적인 목마름과 배고픔을 채우기 위해 하나님을 갈망합니다.

예루살렘 성소에서 시인은 하나님의 권능과 주의 영광을 보았습니다.

성소에는 하나님이 권능과 영광이 임재합니다.

시인은 그곳에서 주의 임재하심을 보았습니다.

시인은 이 광야에서 주의 임재를 사모하며 체험하기를 원하고 있습니다.

“내 육체가 주를 사모하오니”

 

“주의 인자하심이 생명보다 나으므로”

다윗의 생명을 원수들이 쫓고 있습니다(9). 다윗은 언제 생명을 잃어버릴 줄 모릅니다. 광야에서 목마름과 배고픔으로 지쳐 죽을 수도 있습니다. 그러나 주의 은혜가 임하였습니다. 그것은 깨달음이었습니다.

주의 인자하심, 곧 “헤세드” 언약 하에서 그는 영원한 생명을 얻습니다. 이 땅의 잠시 살아가는 삶보다는 몇 천 배, 몇 만 배 낫습니다. 이 땅에서 잠시 있다 사라질 “생명”보다 주의 인자하심이 낫습니다. 하나님께서 나의 편이 되어 주시고, 나를 의롭다 하시며, 나를 받아 주시는 것이 잠시의 “생명”보다 낫습니다.

이제 시인은 현실의 우울함과 슬픔에서 벗어나 주님을 찬양하며 주님으로 인해 기뻐합니다.

“내 입술이 주를 찬양하리이다.

“내 입이 기쁜 입술로 주를 찬양하되”

그리고 하나님의 “이름” 그 분의 속성들을 묵상하며 손을 들어 기도합니다.

“주의 이름으로 내 손들을 들리니”

“내 혼이 골수와 기름진 것으로 배부른 것 같이 만족하며”

골수와 기름은 가장 귀하고 값비싼 음식으로 간주되었습니다.

사막에서 시인은 마치 이런 진미로 식사를 한 것처럼 영적으로 포만감을 느끼고 있습니다.

 

2. 주의 도움을 구함

“내 혼이 주의 뒤를 바싹 따르니 주의 오른손이 나를 떠받치시거니와”

이는 하나님만을 신뢰한다는 의미입니다. 시인은 광야에 있습니다. 아무도 의지할 수 없습니다.

자신이 가진 그 어떤 것도 자신의 목마름과 배고픔을 채워 줄 수 없습니다.

연약한 자라서 오직 하나님만 의지할 수밖에 없는 상황입니다. 하나님만 바라보고 의지할 수밖에 없습니다.

이 때에 하나님의 도우심을 체험합니다. “오른손”은 주의 능력을 의미합니다. 주의 오른손이 “떠받쳐 줍니다”는 의미는 하나님께서 광야에서도 은혜를 주시고 도와주신다는 의미입니다.

 

영적인 광야에서

오늘 우리가 혹여나 광야에 서 있는 것처럼 느껴지지 않습니까?

삶에 쫓겨 광야로 내몰려 있지는 않습니까?

인생의 여러 문제로 목마르고 배고파 하지는 않습니까?

광야에서 우리가 해야 할 일은 주님의 임재를 사모하는 것입니다.

매시간 주님을 묵상하는 것입니다.

광야에서는 홀로 서 있을 때 하나님만 구할 수밖에 없습니다.

그 분의 오른손의 능력으로 나를 구원해 주실 것을 구할 수밖에 없습니다.

그렇기 위해서는 “내 혼이 주의 뒤를 바싹 따르는” 것이 필요합니다.

주님을 놓치지 않기 위해 필사적으로 주님을 구하는 것이 필요합니다.

 

Background of the Psalm

The Judean wilderness is a barren and desolate desert stretching from the east of Jerusalem to the west of the Dead Sea.
David hid in the Judean wilderness on two occasions.
The first was when he was pursued by Saul, and the second was when he fled from Absalom.
The phrase, "But the king shall rejoice in God" (Psalm 63:11, KJV) suggests that David was already king at the time.
Therefore, it is likely that this psalm was written when David fled to the Judean wilderness to escape Absalom.

 

Content of the Psalm

In the Judean Wilderness

Life in the “Judean wilderness” is one of thirst and hunger.

 

1. Seeking the Presence of the Lord

“Early will I seek thee” (Psalm 63:1, KJV)
To “seek the Lord early” expresses a deep and earnest longing for God.
The phrase, "in a dry and thirsty land, where no water is" (Psalm 63:1, KJV) reflects not only the physical reality but also the spiritual state of the psalmist.
He thirsts for God to satisfy his spiritual hunger and thirst.

In the sanctuary of Jerusalem, the psalmist had beheld the power and glory of God.
God’s presence, power, and glory dwell in the sanctuary.
David experienced the presence of the Lord there and now longs to encounter that same presence in the wilderness.

“My flesh longeth for thee” (Psalm 63:1, KJV)

“Because thy lovingkindness is better than life” (Psalm 63:3, KJV)
David is being pursued by his enemies (v. 9). He does not know when his life might end.
He could die from exhaustion, thirst, or hunger in the wilderness.
But the grace of the Lord has been revealed to him—this is his awakening.

The lovingkindness of the Lord, or hesed under covenant, grants him eternal life.
It is far better—thousands and ten-thousands of times better—than a fleeting earthly life.
God being on his side, justifying him, and receiving him is better than temporary existence.

Now, the psalmist escapes from despair and sorrow and rejoices in the Lord.

“My lips shall praise thee” (Psalm 63:3, KJV)
“My mouth shall praise thee with joyful lips” (Psalm 63:5, KJV)

He meditates on the name of the Lord and His attributes while lifting his hands in prayer.

“I will lift up my hands in thy name” (Psalm 63:4, KJV)
“My soul shall be satisfied as with marrow and fatness” (Psalm 63:5, KJV)
In biblical times, marrow and fat were considered the most valuable and luxurious foods.
In the desert, the psalmist feels spiritually satisfied as if he has feasted on the richest of fare.

 

2. Seeking the Help of the Lord

“My soul followeth hard after thee: thy right hand upholdeth me” (Psalm 63:8, KJV)
This reveals his complete trust in God.
The psalmist is in the wilderness. He has no one to rely on.
Nothing he possesses can satisfy his thirst or hunger.
In his weakness, he has no choice but to depend solely on God.

At this point, he experiences God’s help.
The “right hand” represents the power of the Lord.
That God’s right hand “upholdeth” him means that God is showing grace and help even in the wilderness.

 

In the Spiritual Wilderness

Do we not sometimes feel as though we are in a wilderness ourselves?
Have the hardships of life driven us into a spiritual desert?
Are we thirsty and hungry from the burdens of life?

In the wilderness, our duty is to long for the presence of the Lord.
To meditate on Him continually.
When we are left alone in the desert of life, we have no one but God to seek.
We must plead for His mighty right hand to save us.

To do so, our soul must “follow hard after” the Lord.
We must seek Him desperately so that we do not lose hold of Him.