[디모데전서1장, 1 Timothy] 간청하노니 머물라, I Beseech Thee to Abide

 

간청하노니 머물라

간청이라는 단어 앞에서

"내가 마게도냐로 갈 때에 너를 에베소에 머물라 한 것은." (3절)

바울이 명령하지 않았다. 간청했다.

이 단어 하나가 모든 것을 말한다. 명령은 상황을 모를 때도 할 수 있다. 간청은 다르다. 상대가 얼마나 힘든지 알기 때문에 — 간청한다.

바울은 알고 있었다. 에베소가 어떤 곳인지. 디모데가 얼마나 힘든 자리에 있는지. 그럼에도 말한다. 머물라.

에베소는 어떤 곳이었는가

문제는 밖에서 온 것이 아니었다. 교회 안에서 일어나고 있었다.

• 다른 교리가 들어왔다. 헬라어에서 "다른"을 표현하는 단어가 두 가지다. 같은 종류 안에서의 다름이 있고 — 질적으로 완전히 다른 종류가 있다. 바울이 여기서 쓴 단어는 후자다. heterodidaskalein. 바울이 갈라디아서에서 이미 싸운 것과 같은 싸움이었다. "다른 복음은 없나니." (갈 1:7) 복음 위에 율법을 얹는 것 — 은혜로 시작했다가 율법으로 완성하려는 것 — 그것이 질적으로 다른 교리였다. 복음의 언어를 쓰면서 방향이 근본적으로 달랐다. 겉으로는 구별이 안 됐다. 그래서 더 위험했다.

• 족보와 꾸며낸 이야기들이 교회 안으로 들어왔다. 성경이 침묵하는 곳이 있다. 그 침묵 자체가 문제가 아니다. 문제는 — 그 침묵을 억지로 채우려는 인간의 욕심이다. 창세기 6장의 하나님의 아들들, 바벨탑, 홍수의 세부들 — 하나님이 말씀하지 않으신 것들을 유대교 전통은 채워왔다. 에녹서, 희년서, 족장들의 행적을 확장한 이야기들 — 오랜 시간 회당 안에서 권위 있는 전통으로 자리잡은 것들이었다. 예수를 믿게 된 유대인들이 이 전통을 교회 안으로 가져왔다. 흥미롭고 신비로웠다. 오래된 권위처럼 보였다. 그런데 검증할 수 없었다. 주장과 주장이 부딪혔다. 끝없는 논쟁이 교회를 어지럽혔다. 말씀이 세워주는 것이 아니라 — 논쟁을 일으키는 도구가 되었다.

• 율법이 정죄와 판단의 도구가 되었다. 율법의 선생이 되려는 자들이 있었다. 율법을 많이 알았다. 그것으로 가르치는 자리를 차지하려 했다. 그 자리에서 율법으로 판단했다. 누가 옳고 그른지를 가려냈다. 율법의 명령을 둘러싼 논쟁이 교회 안을 채웠다. 말씀이 사라지고 싸움만 남았다.

가면은 쓴 사람이 가장 모른다

그런데 그들은 스스로를 거짓 교사라고 생각하지 않았다. 오히려 반대였다. 자신들이 교회를 바르게 세우고 있다고 믿었다.

가르치는 자리가 목적이 되었지만 — 본인들은 하나님을 위한 것이라 믿었다. 동기는 언제나 스스로에게 가장 잘 보이지 않는다.

율법을 가르치면서 율법이 향하는 사랑으로 살지 않았지만 — 율법의 조항들은 지키고 있었으니 양심에 걸리지 않았다. 무뎌진 양심은 스스로 무뎌진 줄 모른다. 믿음 위에 지식과 성취가 쌓였다. '나는 이만큼 안다. 나는 이만큼 지켰다.' 그것이 믿음의 증거가 되었다.

가면은 쓴 사람이 가장 모른다. 무대 위에 오래 있으면 — 가면이 얼굴이 된다.

그래서 바울이 찌른다.

"자기들이 말하는 것을 깨닫지 못하는도다." (7절)

무지해서가 아니었다. 너무 확신했기 때문이었다. 자신이 옳다는 확신이 — 배움을 막았다. 돌이킴을 막았다.

그 뿌리가 하나였다.

"이제 명령의 목적은 순수한 마음과 선한 양심과 거짓 없는 믿음에서 나오는 사랑이거늘." (5절)

이것을 잃어버린 것이었다.

• 동기가 섞였다 — 순수한 마음이 사라졌다. 교회 안에서 영향력을 발휘하고 싶었다. 

• 말과 삶이 달라졌다 — 선한 양심이 무너졌다. 가르치는 것과 삶이 달랐다. 

• 믿음에 가면이 생겼다 — 거짓 없는 믿음이 사라졌다. 많이 아는 것, 많이 행하는 것으로 자신의 믿음을 증명하려 했다. 

사랑이 없어지니 — 논쟁만 남았다.

이것들은 거짓 교리가 아니었다. 더 무거운 것이었다. 말씀을 아는 지도자들의 위선이었다. 경건의 언어로 포장되어 있었다. 그래서 보이지 않았다. 그래서 바로잡기 어려웠다.

떠나고 싶었다

이 모든 것이 디모데 앞에 있었다.

교리의 오류는 가르치면 바로잡을 수 있다. 그런데 지도자급의 위선은 다르다. 그들은 오래됐고, 영향력이 있고, 말씀의 언어를 능숙하게 썼다. 디모데가 뭔가 말하면 — 도리어 율법으로 디모데를 향해 돌아왔다. 젊다는 이유로 무시당했다. 감독의 자리에 있었지만 권위가 서지 않았다.

스승은 떠났다. 혼자였다.

내면이 흔들리기 시작했다. 은사를 가볍게 여기게 되었다. "네 속에 있는 은사를 가볍게 여기지 말라." (4:14) 내가 과연 이 자리에 맞는 사람인가 — 라는 의심이 왔다.

두려움이 왔다. "하나님이 우리에게 두려워하는 마음을 주신 것이 아니요." (딤후 1:7) 디모데가 두려워하고 있었다는 뜻이다.

몸이 반응했다. 위장병이 생겼다. (5:23) 말씀으로 감당이 안 될 때 — 몸이 먼저 말한다.

떠나고 싶었을 것이다. 충분히. 그것이 인간이다.

그럼에도 — 머물라

바울이 간청한다.

힘들다는 것을 안다. 젊고, 혼자이고, 권위는 서지 않고, 몸도 지쳐가고 있다는 것을 안다. 두렵다는 것을 안다. 그런데 간청한다. 머물라.

바울의 간청은 단순한 부탁이 아니다. 부르심의 재확인이다. 그리고 그 부르심에는 내용이 있다.

"이 교리는 내게 맡기신 복음 곧 찬송 받으실 하나님의 영광스런 복음에 따른 것이니라." (11절)

맡겨진 것이 있다. 찬송 받으실 하나님의 영광스런 복음이다.

다른 교리가 교회를 어지럽히고, 족보와 논쟁이 말씀의 자리를 채우고 있는 그 자리에서 — 이것을 지켜야 한다. 머무는 것은 버팀이 아니다. 맡겨진 것을 지키는 것이다.

디모데가 에베소에 있는 것은 우연이 아니었다. 바울이 보냈고 — 하나님이 세우셨다. 그 자리가 힘들다는 것이 부르심을 취소하지 않는다. 오히려 — 맡겨진 것이 있기 때문에 그 자리에 있어야 한다.

부름 받은 자리는 편한 자리가 아닐 수 있다. 떠나고 싶은 자리일 수 있다. 감당하기 어려운 자리일 수 있다. 그것이 부르심이 없다는 증거가 아니다. 맡겨진 것이 있다는 증거다.

그 자리에 머무는 것 — 그것이 순종이다.

오늘 나에게

디모데만의 이야기가 아니다. 목회 서신이라고 해서 — 목회자에게만 쓰인 편지가 아니다. 바울이 디모데에게 쓴 것은 — 부르심을 받은 자리에서 흔들리는 모든 사람에게 쓴 것이다.

누구에게나 그 자리가 있다.

• 오래 기도해서 얻은 자리인데 — 막상 들어가 보니 감당이 안 되는 자리.

• 내가 세운 것이 아니라 하나님이 세우신 것 같았는데 — 아무도 알아주지 않는 자리.

• 열심히 했는데 — 말씀을 아는 사람에게 오히려 무시당하는 자리.

• 혼자인 것 같고, 몸이 반응하고, 내가 과연 이 자리에 맞는 사람인가 — 라는 의심이 오는 자리.

그 자리가 목회지일 수도 있다. 가정일 수도 있다. 직장일 수도 있다. 공동체일 수도 있다. 아무도 알아주지 않는 봉사의 자리일 수도 있다.

디모데도 그랬다. 떠나고 싶었다. 충분히. 그런데 바울은 알고 있었다. 그 자리가 하나님이 세우신 자리라는 것을. 맡겨진 것이 있다는 것을. 그래서 간청했다.

바울의 간청이 오늘도 들린다.

"간청하노니 — 머물라."

힘들기 때문에 떠나는 것이 아니라 — 힘들기 때문에 머문다. 부르심은 편함이 아니라 신실함을 요구한다.

맡겨진 것이 있는 자리에 머무는 것이 — 오늘 나에게 주어진 순종이다.

 

 

I Beseech Thee to Abide

Before the Word "Beseech"

"As I besought thee to abide still at Ephesus, when I went into Macedonia..." (Verse 3)

Paul did not command. He besought.

This single word says everything. A command can be given even when one does not fully know the situation. To beseech is different. It is because he knew how difficult it was for the other—that is why he besought.

Paul knew. He knew what kind of place Ephesus was. He knew what a grueling position Timothy was in. Nevertheless, he said: Abide.

What Kind of Place Was Ephesus?

The problem did not come from the outside. It was happening from within the church.

• Another Doctrine Crept In In the Greek language, there are two different words to express "other." There is a difference within the same kind, and there is a completely different kind in quality. The word Paul used here is the latter: heterodidaskalein. It was the same battle Paul had already fought in the book of Galatians. "There be some that would pervert the gospel of Christ... but there is no other." (cf. Galatians 1:7) Layering the law on top of the gospel—starting with grace but trying to be made perfect by the law—that was a doctrine of a fundamentally different quality. They used the language of the gospel, but their direction was radically different. On the surface, they were indistinguishable. That made it all the more dangerous.

• Fables and Endless Genealogies Entered the Church There are places where the Scripture remains silent. That silence itself is not the problem. The problem is—the human greed trying to force that silence filled. The sons of God in Genesis 6, the Tower of Babel, the details of the Flood—the Jewish traditions had filled in the gaps that God did not speak of. The Book of Enoch, the Book of Jubilees, the expanded stories of the patriarchs—these had long been established as authoritative traditions within the synagogues. The Jews who came to believe in Jesus brought these traditions into the church. It was intriguing and mysterious. It looked like ancient authority. Yet, it could not be proven. Assertion clashed with assertion. Endless disputes threw the church into turmoil. The Word was no longer edifying; instead, it became a tool that ministered questions.

• The Law Became a Tool for Condemnation and Judgment There were those who desired to be teachers of the law. They knew the law well. They tried to take the seat of a teacher with that knowledge. From that seat, they judged with the law. They discerned who was right and who was wrong. Contentions surrounding the commandments of the law filled the church. The Word vanished, and only strife remained.

The One Wearing the Mask Knows the Least

Yet, they did not consider themselves to be false teachers. Rather, it was the exact opposite. They believed they were establishing the church rightly.

The seat of a teacher became their ultimate goal—but they truly believed it was for the sake of God. Motives are always the hardest to see for oneself.

They taught the law but did not live out the love toward which the law points. However, because they kept the technical regulations of the law, their consciences were not pricked. A seared conscience does not know it has become seared. Knowledge and achievements accumulated on top of faith. 'I know this much. I have kept this much.' That became the evidence of their faith.

The one wearing the mask knows the least. If you stay on the stage for too long—the mask becomes your face.

Therefore, Paul pierces through:

"...understanding neither what they say, nor whereof they affirm." (Verse 7)

It was not because they were ignorant. It was because they were too confident. The certainty that they were right—blocked them from learning. It blocked them from turning back.

The root of it all was one:

"Now the end of the commandment is charity out of a pure heart, and of a good conscience, and of faith unfeigned:" (Verse 5)

They had lost this.

• Their motives became mixed — and the pure heart vanished. They wanted to wield influence within the church.

• Their words and lives grew apart — and the good conscience was ruined. What they taught was different from how they lived.

• A mask formed over their faith — and the faith unfeigned disappeared. They tried to prove their faith by how much they knew and how much they performed.

When charity was gone — nothing but jangling and disputes remained.

These were not merely false doctrines. They were something much heavier. It was the hypocrisy of leaders who knew the Word. It was packaged in the language of godliness. That is why it was invisible. That is why it was so difficult to correct.

Wanting to Leave

All of this was laid right in front of Timothy.

Errors in doctrine can be corrected by teaching. But the hypocrisy of the leadership tier is different. They were established, they had influence, and they fluently spoke the language of the Word. When Timothy tried to say something—they turned right back around against him using the law. He was despised for his youth. He held the office of oversight, but his authority was not recognized.

His mentor had left. He was all alone.

His inner self began to shake. He began to neglect the gift within him. "Neglect not the gift that is in thee..." (1 Timothy 4:14) The doubt crept in—Am I truly the right person for this place?

Fear came. "For God hath not given us the spirit of fear..." (2 Timothy 1:7) This meant Timothy was experiencing fear.

His body reacted. He developed a stomach infirmity. (cf. 1 Timothy 5:23) When the soul cannot bear it through the Word—the body speaks first.

He must have wanted to leave. Fully. That is human nature.

Nevertheless — Abide

Paul beseeches him.

He knows it is hard. He knows Timothy is young, alone, lacking authority, and that his body is wearing out. He knows he is afraid. Yet, he beseeches him: Abide.

Paul’s entreaty is not a simple favor. It is the reaffirmation of his calling. And that calling has content.

"According to the glorious gospel of the blessed God, which was committed to my trust." (Verse 11)

There is something committed to his trust. It is the glorious gospel of the blessed God.

In that very place where other doctrines trouble the church, and where genealogies and strivings fill the room of the Word—this must be guarded. Abiding is not mere endurance. It is keeping that which is committed to your trust.

It was no accident that Timothy was in Ephesus. Paul sent him—and God appointed him. The fact that the place is painful does not cancel the calling. Rather—because there is something committed to his trust, he must remain in that place.

The place of calling may not be a comfortable place. It may be a place you want to flee from. It may be a place too heavy to handle. That is not evidence that the calling is absent. It is evidence that there is something committed to your trust.

To abide in that place—that is obedience.

To Me, Today

This is not a story only for Timothy. Just because it is called a pastoral epistle—does not mean it is a letter written only for pastors. What Paul wrote to Timothy—was written to every single person who is faltering in the place of their calling.

Everyone has that place.

• A place you prayed for a long time to enter—yet now that you are in it, it feels too overwhelming to handle.

• A place you believed God had established, not yourself—yet no one recognizes you there.

• A place where you labored diligently—yet you are rather despised by those who claim to know the Word.

• A place where you feel utterly alone, where your body reacts, and where the doubt crashes in—Am I truly meant for this place?

That place could be a ministry, a family, a workplace, or a community. It could be a place of service where absolutely no one notices you.

Timothy was there too. He wanted to leave. Fully. But Paul knew. He knew that place was the position God had appointed. He knew there was something committed to his trust. That is why he besought him.

Paul’s pleading echoes down to us today.

"I beseech thee — abide."

We do not leave because it is hard—we abide because it is hard. The calling does not demand comfort; it requires faithfulness.

To abide in the place where things have been committed to my trust—that is the obedience demanded of me today.